Indiske studerende med planer om at studere i udlandet står i øjeblikket over for betydelige udfordringer med at følge disse planer op. Værdien af deres valuta, rupee, falder i forhold til en stærk amerikansk dollar, hvilket tvinger nogle familier til at grave dybere i deres opsparing eller optage flere lån for at finansiere deres studier.
I midten af juli faldt den indiske rupee til sit laveste punkt nogensinde over for dollaren: 80 rupees over for den amerikanske valuta.
De højere omkostninger ved at studere i udlandet for indiske studerende nu er godt illustreret i denne beregning fra Ashish Fernando, administrerende direktør for iSchoolConnect: “En indisk studerende som altid betalte et gebyr til en vekselkurs på omkring 65 rupees per dollar i 2017, kan ende med at betale 78,20 rupees per dollar i 2022.”
Mange vil ikke blive afskrækket fra at følge deres drøm
Nogle eksperter mener, at lysten til at studere i udlandet er så stærk i Indien, at økonomiske udfordringer sandsynligvis ikke vil dæmme op for strømmen af indiske studerende til USA for at få uddannelse. Rohan Ganeriwala, medstifter af Collegify, fortalte The India Times, at
“På trods af det faktum, at rupien er faldet, strømmer studerende til kvalitetsinstitutioner. Udenlandsk uddannelse er noget, elever og deres forældre planlægger i over to til tre år. Det er kvaliteten af uddannelse og investeringsafkastet, der er de drivende faktorer, og folk vil foretage den investering på trods af, at rupeen falder.”
The Times bemærker, at indiske familier har “flere finansieringsmuligheder tilgængelige fra private banker, statsejede banker og ikke-bankvirksomheder”, som de kan henvende sig til, hvis det er nødvendigt.
En anden ekspert fortalte Times, at gunstige økonomiske forhold i USA, hvor omkring 60 % af de internationale mobile indiske studerende opveje ethvert øjeblikkeligt økonomisk pres, som familier står over for, der ønsker, at deres børn skal studere der. Vibha Kagzi, administrerende direktør for ReachIvy.com, sagde, at den faldende rupee vil have en “kortsigtet indvirkning”, og at “Så længe det amerikanske arbejdsmarked fortsætter med at være robust midt i tendensen til Great Resignation, stiger lønningerne under fortsat talentkrig og arbejdsvisumordningen er liberal sammen med to-tre års arbejdstilladelse efter studier, vil USA fortsat være den bedste destination for indiske studerende.”
Selvom mange indiske familier kan acceptere de højere omkostninger ved at sende deres børn i udlandet, betyder det ikke, at det bliver nemt at anlægge et langsigtet syn på investeringsafkastet. Pushpender Kumar, en indisk studerende, der planlægger at studere i USA, fortalte PTI, at “[han føler, at] de ultimative omkostninger vil stige yderligere, indtil jeg lander der og til sidst dimitterer.”
Det er tanken om arbejder i udlandet efter studier, som indiske studerende vil klamre sig til, når de antager det økonomiske hit, som deres devaluerede valuta medfører lige nu – løftet om at tjene udenlandsk valuta frem for rupier.
Mulige scenarier for det næste par af akademiske cyklusser
Det er sandsynligt, at der vil være et par nye segmenter af indiske studerende, der dukker op specifikt som et resultat af rupees fald over for dollaren:
- Indiske studerende, som vil nå dybere ned i deres lommer for at gå til deres foretrukne destination og institution.
- De, der vil overveje en alternativ destination og institution baseret på faktorer som overkommelighed, evne til at arbejde under studier og muligheder for efteruddannelse.
- Studerende, der ikke vil være i stand til at studere i udlandet medmindre de modtager et stipendium et eller andet sted.
Disse segmenter er værd at tænke over for institutioner, der konkurrerer om indiske studerende fra forskellige positioner – høje placeringer, leveomkostninger, stipendier osv. Undervisere, der er i stand til at Vis indiske studerende, at de tilbyder en uddannelse af høj kvalitet, der også er relativt overkommelig, kan have en stærkere position lige nu, end de måske har i 2021.