Investorer og journalister har sammenlignet dillet efter investering i kryptovalutaer som Bitcoin med det amerikanske guldfeber i midten af 1800-tallet. Andre sammenligner manien for den digitale valuta med den hollandske dille efter tulipaner i 1700-tallet. Det er stadig uvist, om Bitcoin og dets digitale fætre vil holde ud og blive en ny guldstandard eller føre markedet i kollaps som den hollandske tulipanmani.
Digital valuta
Digitale valutaer eller kryptovalutaer er elektroniske tokens genereret af netværk af computere for at erstatte traditionelle valutaer. At betale for noget med digital valuta er ikke det samme som at betale med et kreditkort, betalingskort, PayPal eller ApplePay, som alle elektronisk får adgang til konventionelle valutaer som amerikanske dollars, britiske pund og kinesiske renminbi. De elektroniske tokens i digital valuta har værdi baseret på udveksling af konventionelle valutaer og råvarer til tokens gennem særlige internetudvekslinger, såsom BitPay. Disse udvekslinger fungerer lidt som PayPal, men er ikke forbundet med det pågældende firma. Ligesom guld er konventionelle valutaer og råvarer værdsat baseret på nationale og internationale bankstandarder.
Oprettelse af digital valuta
For at lave kryptovaluta, et distribueret netværk af computere i et lukket, internetbaserede fællesskaber arbejder gennem et sæt komplekse kryptografiske algoritmer, og outputtet af de specialiserede programmer er kryptovaluta repræsenteret af digitale tokens. Poletterne er kun gyldige til handel inden for digitale fællesskaber, og enkeltpersoner og organisationer kan åbne konti – også kaldet wallets – i de specialiserede fællesskaber. Grundlæggerne af fællesskaberne begrænser antallet af tokens, som computerne, der understøtter transaktionerne i fællesskabet, kan generere. Crowdsourcing-indsatsen for at finansiere fællesskabet kaldes en Initial Coin Offering (ICO).
En af de første – og klart mest populære – kryptovalutaer etableret med en fastsat grænse for produktion er Bitcoin. En person, der kun er kendt under pseudonymet Satoshi Nakamoto, etablerede Bitcoin og teknologien til at generere og administrere kryptovalutaen i 2008. Nakamoto begrænsede antallet af Bitcoins, der blev genereret af det distribuerede netværk af computere i hans udveksling til 21 millioner. Denne begrænsning i udbuddet sikrer efterspørgsel efter tokens, som efterfølgende stiger i værdi.
Værdien af Bitcoin
I slutningen af august 2017 havde Bitcoin en tildelt handelsværdi på næsten $5.000 for en enkelt Bitcoin. Dette oversteg langt værdien af guld, som var omkring $1.300 på det tidspunkt. Inden for to uger efter den digitale valutas høje vandmærke faldt Bitcoin-værdien dog til omkring $3.000. Enhver, der investerede ægte valuta i Bitcoin i midten af august og ikke trak sig ud af markedet før prisfaldet, mistede næsten 40 procent af investeringen.
På grund af sin status som den mest populære digitale valuta i verden, er Bitcoin-fællesskabet blevet en standard i sig selv, ligesom de bebudede børser på Wall Street, London og Japan. Som et resultat, når andre digitale valutamarkeder vakler, falder værdien af Bitcoin også. I tilfældet med det dramatiske fald i værdien af Bitcoin i slutningen af august 2017, skete dette, fordi andre kryptovalutaer mistede støtten fra den kinesiske regering efter at have spredt sig med en alarmerende hastighed i Kina gennem hele 2017.
Kineserne Regeringen frygtede væksten af enorme og indviklede pyramidespil, der kredsede om kryptovaluta-børser, der havde deres egne Bitcoin-lignende digitale tokens. Som et resultat beordrede regeringen børser som BTCC, OKcoin og Huobi til at lukke ned inden udgangen af september 2017. Denne edikt sendte rystelser gennem globale kryptovalutabørser rundt om i verden, og frygt førte til Bitcoins hurtige devaluering. Nu hvor Bitcoin har vist sig at have et niveau af volatilitet, som guldstandarden og konventionelle valutaer ikke oplever, er det usandsynligt, at Bitcoin snart bliver en global valutastandard.
Bitcoin Safety
strong>
Siden 2010 har næsten et dusin hacks af kryptovalutaudvekslinger fundet sted. Tabene varierer i hundredvis af millioner (dollars). Relativt set har konventionelle banker og finansielle institutioner imidlertid tabt milliarder af dollars til cyberkriminelle i løbet af denne samme tidsramme. Programmører og cryptocurrency-fællesskaber arbejder hårdt på at identificere og reparere sårbarhederne i deres blockchain-netværk. Hvis bitcoin bliver en acceptabel valuta for sælgere i den virkelige verden, kan statslige centralbanker faktisk finde deres rolle overhalet af sofistikerede computeralgoritmer. På det personlige plan bør enhver, der investerer i Bitcoin, have den rette internetsikkerhed på plads, før de får adgang til finansielle oplysninger og foretager transaktioner.